Frozen River de Courtney Hunt

Une petite ville américaine à la frontière du Canada.
Ray peut enfin offrir à sa famille la maison de ses rêves et bientôt quitter leur préfabriqué. Mais quand son mari, joueur invétéré, disparaît avec leurs économies, elle se retrouve seule avec ses deux fils, sans plus aucune ressource.

Faussement vendu comme un pur thriller, le film de Courtney Hunt n'est autre qu'un drame réaliste visiblement très bien documenté. Ça parle de pauvreté (mais pas de misère) : la famille américaine doit louer une télé - pratique relativement courante aux USA - car elle ne peut en acheter une ; les repas de famille tiennent parfois du popcorn/soda ; et le plus grand rêve de Ray (excellente Melissa Leo) se résume à acquérir un mobilhome.
Ça parle aussi des relations entre les blancs (canadiens, américains) et les indiens (Mohawk) ; ça parle d'une police tribale qui gère les conflits humains mais pas les crimes.
Ça parle, bien entendu, car c'est le coeur du film -  ou du moins l'élément qui le fait basculer - des immigrés clandestins et de la manière dont ils passent aux USA en empruntant la rivière gelée du titre (présente sous la forme de plans sobres mais inquiètants, voire menaçants), située dans la réserve Mohawk.
Si l'histoire en elle-même n'est pas révolutionnaire et qu'effectivement, on est loin du thriller annoncé (mais, peu importe), la véritable force du film réside dans sa peinture crédible de deux mondes (les blancs, les indiens) qui, malgré leurs différences (Hunt présente d'ailleurs les deux héroines vivant dans des pré-fabriqués comme pour donner un piste sur leurs relations à venir alors que tout semble les opposer), finissent par se rejoindre. C'est naïf, certes, parfois téléphoné (le coup du bébé est prévisible, tout comme l'avancée du récit) mais aussi sincère et touchant.
L'usage de la HD renforce la dureté de l'existence des protagonistes ainsi que la froideur du récit. (j'aime la neige mais ce type de pays vous en dégoûte tant elle devient l'antithèse de ce qu'elle symbolise généralement).
Pas question de badiner avec l'image : c'est brut, c'est simple, c'est direct.
Ce qui ne pourrait être qu'un simple téléfilm dépasse son statut à l'aide d'un sujet casse-gueule - et pas forcément spectaculaire - traité de manière intégre et crédible.